Mardi, le ministre fédéral du Travail est intervenu pour mettre fin aux arrêts de travail dans les plus grands ports du Canada en Colombie-Britannique et au Québec, imposant « une arbitrage final et contraignant » aux deux parties.
Les dockers des ports les plus achalandés du Canada ont été mis à l'écart après que les syndicats et les employeurs n'ont pas réussi à parvenir à un accord. Les travailleurs du Port de Montréal ont entamé une grève dimanche soir, rejoignant ainsi les travailleurs mis à l'écart dans les ports de la Colombie-Britannique.
Les perturbations du travail ont suspendu le passage de plus de 1,2 milliard de dollars de marchandises quotidiennement dans ces ports.
Steve MacKinnon a déclaré aux journalistes qu’en dépit des tentatives récentes pour relancer les négociations, peu de progrès avaient été réalisés.
Il a annoncé avoir donné instruction à la Commission des relations industrielles du Canada « d’ordonner la reprise de toutes les opérations et fonctions dans les ports et d’aider les parties à résoudre leurs conventions collectives par un arbitrage final et contraignant. »
MacKinnon a exprimé sa confiance en ce que le travail reprenne « dans les prochains jours. » L'ordonnance s'applique aux travailleurs des ports de la Colombie-Britannique et de Montréal, ainsi qu’aux débardeurs du Port de Québec, qui sont en lock-out depuis plus de deux ans.
Cela marque la deuxième fois en quelques mois que le gouvernement libéral utilise l’arbitrage contraignant pour résoudre un conflit de travail, après son intervention en août pour mettre fin à une fermeture des deux plus grandes compagnies ferroviaires du Canada.